Banderas a media asta entre patines y tablas, DEP Tom Sims

Pionero del snowboard y pieza clave en el crecimiento de la industria del skateboard, mucho es lo que le debemos a este creativo californiano cualquiera que ame estos deportes. Desde aquí mi pequeño homenaje.

Tom Sims falleció el pasado miércoles 12 de septiembre a los 61 años de edad por un repentino ataque al corazón. Nos ha dicho adiós, pero su legado queda reflejado en la historia de los deportes de acción. Rider, manager, inventor, stuntman, promotor, empresario… a lo largo de su vida ocupó todos los roles imaginables en la escena de estos deportes.

Allá por el año 1963, Sims creó lo que para muchos se puede considerar como el primer snowboard moderno. Con tan solo trece años, aprovechó la clase de carpintería en su instituto para crear una rudimentaria tabla de madera y metal. Él lo tenía claro, quería mezclar sus dos deportes favoritos, el skateboard y el ski. Quería conseguir la sensación de ir de lado deslizandose por la nieve. A esta tabla le llamó “Skiboard”.

Años más tarde se desplazó a vivir a California, Meca de los emergentes deportes de acción. En 1976 abrió su primera skateshop en Santa Barbara y ese mismo año ganó uno de los primeros Campeonatos Mundiales de Skateboard. Todo esto le llevó a fundar Sims Skateboards, genuina marca que convirtió en pros a skaters como Jeff Phillips, Lester Kasai o el legendario Christian Hosoi.

Pero lo que a Tom le tiraba era la nieve. Seguía dándole vueltas a su “Skiboard”. Fueron muchos los prototipos que desarrolló para conseguir las mejores sensaciones al deslizarse por un buen colchón de powder recién caído. Cierto día, dió con la clave que hizo del snowboard un éxito, los cantos de metal.

A principios de los 80 Sims fundó su propia marca de tablas de snowboard, pero pese a que la popularidad de esta nueva modalidad no dejaba de crecer, las gran mayoría de estaciones no permitían el acceso a las mismas con estas tablas. El propio Sims y otros referentes del sector como Jake Burton, lideraron unas tensas negociaciones con las estaciones y la federación de ski, para que el snowboard tuviese total libertad en las pistas. Con el acuerdo firmado, la progresión de este deporte fue imparable. En pocos años se convirtió en la sensación de las estaciones, muchas de ellas ya contaban con un apartado solo para tablas, los Snow Parks.

Tom logró el título de Campeón del Mundo de descenso en 1985, el mismo año en el que participó como especialista en la película “A View to a Kill” doblando al mismísimo James Bond. El snowboard no dejaba de crecer, y Sims siempre aportaba nuevas ideas y conceptos. Introdujo los kicktails en las tablas, construyo el primer half pipe, creó las primeras tablas específicas para mujeres y firmó los primeros pro-models.

Por esto y mucho más, Tom Sims merece nuestro reconocimiento como una de las personas clave en la evolución de nuestros deportes. Descansa en Paz.